Argentina Pertama Terukir di Bola Emas  

Liputan6.com, Barcelona: Lionel Andres Messi atau populer disebut Lionel Messi tengah menapaki anak tangga kejayaan. Prestasi musim lalu paling berkesan. Pemain kelahiran 24 Juni 1987 ini berperan sentral mengantar Barcelona mengukir sejarah merebut triplet, tiga gelar juara: Liga Champions, La Liga dan Copa del Rey.

Di Liga Champions paling fenomenal, dimana ia menjadi top skorer dengan sembilan gol. Salah satu golnya bersarang di gawang Manchester United yang kalah 0-2 pada partai final di Stadio Olimpico, Roma, Italia, Mei silam. Sesuai perkiraan, karena perannya tersebut Messi dinobatkan meraih Ballon d’Or, "Bola Emas" yang menjadi lambang supremasi Pemain Terbaik Dunia versi France Football.

“Sebuah kebanggaan yang luar biasa terpilih memenangi Ballon d’Or, tapi juga pemain asal Argentina pertama yang menerima gelar bergengsi ini,” kata Messi melalui laman resmi France Football.

Ballon d’Or sudah tidak lagi berformat Eropa-sentris. Sejak 2007, seluruh jurnalis sepakbola terpilih dari seluruh penjuru bumi mengajukan suara untuk pemain yang opsinya tidak lagi terbatas pemain yang berasal atau bermain di belahan Eropa. Messi unggul mutlak dan menciptakan rekor baru. Messi meraih 473 poin, jumlah tertinggi sejak France Football menggagas penghargaan tersebut pada 1956.

Messi juga mencatat marjin terbesar dengan kandidat lain di posisi runner-up yang ditempati pemenang tahun lalu, Cristiano Ronaldo. Bintang Real Madrid berpredikat termahal dunia itu mengekor dengan 233 poin. Messi juga tercatat sebagai pemain Argentina pertama yang mampu merengkuh gelar tersebut. Tidak juga Diego Maradona yang mengakui langsung bahwasanya Messi merupakan suksesornya. Bisa dimaklumi karena Ballon d’Or dibuka universal sejak 2007, pada 1995 pemain non-Eropa diperkenankan asalkan bermain di klub Eropa.

“Sejujurnya saya bisa mengerti difavoritkan, tapi saya tidak menyangka unggul jauh, sebanyak 240 poin. Ballon d’Or merupakan sesuatu yang penting buatku. Semua yang terpilih merupakan pemain besar. Beberapa pemain besar bahkan tidak pernah memenanginya,” ujar Messi yang mengaku akan sulit untuk mengulangi prestasi serupa tahun depan.(DIM)