Torres Selamatkan Liverpool

Liputan6.com, London: Lewat perjuangan alot, Liverpool berhasil meraih tiga angka maksimal saat bertandang ke Upton Park, markasnya West Ham United, Sabtu (19/9) sore waktu setempat atau Minggu (20/9) dinihari WIB. The Reds, julukan Liverpool, akhirnya unggul 3-2 (2-2). Keberhasilan Liverpool ditentukan sumbangsih striker andalannya asal Spanyol, Fernando Tores yang mencetak dua gol di menit ke-20 dan menit ke-75. Satu gol lainnya bagi Liverpool dihasilkan Dirk Kuyt di menit ke-41. Sementara, dua gol balasan The Hammers dicetak Alessandro Diamanti lewat eksekusi titik penalti di menit ke-29 dan Carlton Cole di pengujung babak pertama.

Kemenangan keempat kalinya secara beruntun ini membuat untuk sementara Liverpool bertengger di peringkat tiga besar klasemen premiership menggeser Manchester City lewat keunggulan produktivitas gol. Sebaliknya, West Ham yang belum mampu menuai satu kali kemenangan pun harus puas menempati peringkat ke-14.

Sejatinya, di awal pertandingan, anak-anak asuhan Gianfranco Zola tampil meyakinkan. Dua menit setelah kick-off, striker kelahiran Jamaika, Zavon Hines mengancam gawang Pepe Reina. Liverpool membalas lewat aksi Yossi Benayoun ketika tendangannya jatuh dalam pelukan Robert Green.

Usaha skuad Rafael Benitez membuahkan hasil di menit ke-20 lewat Torres. Memanfaatkan operan Emiliano Insua, Torres mengelabui James Tomkins sebelum akhirnya menjebol gawang Green. Lima menit kemudian, Zola terpukul ketika Matthew Upson dan Valon Behrami mengalami cedera. Namun, justru The Hammers mampu menyeimbangkan kedudukan di menit ke-29 lewat eksekusi penalti Diamanti. Penalti diberikan wasit Andre Marriner setelah Jamie Carragher menjatuhkan Hines di kotak terlarang. Skor 1-1.

Liverpool kembali unggul 2-1 di menit ke-41 lewat gol Kuyt meneruskan sundulan Steven Gerrard yang memanfaatkan tendangan penjuru Benayoun. Namun, West Ham lagi-lagi mampu menyamakan kedudukan di injury time lewat sundulan Cole.

Di babak kedua, kekuatan West Ham kian berkurang setelah Diamanti ditarik ke luar lapangan dan digantikan Kieron Dyer. Usaha Liverpool untuk menjebol gawang Green baru membuahkan hasil di 15 menit sebelum pertandingan usai. Gol ini bermula dari aksi Glen Johnson yang melakukan akselerasi di sektor sayap. Bola disodorkan kepada Ryan Babel yang masuk sebagai pemain pengganti. Umpan Babel diteruskan Torres lewat kepalanya. Skor 3-2 untuk Liverpool bertahan sampai bubaran.(MEG)

Susunan Pemain:

West Ham: Green, Faubert (KK), Tomkins, Upson (Gabbidon), Ilunga, Behrami (Kovac), Parker (KK), Noble, Diamanti (Dyer), Cole (KK), Hines.
Subs: Kurucz, Gabbidon, Dyer, Kovac, Spector, Nouble, Payne.

Liverpool: Reina, Johnson, Carragher (KK), Skrtel (KK), Insua, Mascherano (KK), Lucas, Kuyt (Babel), Gerrard, Benayoun (Aurelio), Torres (Riera).

Wasit: Andre Marriner.