City Imbangi Liverpool di Anfield  

Liputan6.com, Liverpool: Liverpool kembali harus menunggu untuk kembali mendulang poin penuh. Sejak mengalahkan Manchester United bulan lalu, The Reds belum memetik kemenangan. Kalah dari Fulham dan seri saat menjamu Birmingham City.

Sabtu, 21 November, The Reds ditahan imbang Manchester City 2-2 di Anfield. Dua gol Liverpool dijaringkan Martin Skrtel dan Yossi Benayoun, sedangkan City membalas melalui Emmanuel Adebayor dan Stephen Ireland. Hasil ini mengikis ambisi Liverpool dalam memperbaiki peringkat di klasemen sementara Liga Premier.

Babak pertama baru berjalan 11 menit Daniel Agger harus ditandu keluar setelah kepalanya berdarah akibat berbenturan dengan Kolo Toure. Posisinya digantikan Stirios Kyrgiakos. Delapan menit berselang Rafael Benitez terpaksa menarik Ryan Babel akibat cedera. Babel memberi tempat buat Yossi Benayoun.

Dua pergantian cepat ini mengganggu irama permainan The Reds, terlebih turun tanpa Fernando Torres. Serangan yang dibangun Steven Gerrard dkk begitu hambar sehingga mudah dipatahkan. Gerrard memiliki peluang di menit ke-27 namun sepakan sang skipper melayang di atas gawang.

Serangan City setali tiga uang. Meski menjelang babak pertama usai mampu keluar dari tekanan namun tidak ada peluang yang benar-benar mengancam gawang Pepe Reina. Satu serangan yang terbangun rapih di menit ke-33 gagal dimaksimalkan Shaun Wright-Phillips (SWP).

Paruh kedua baru bergulir lima menit gol yang ditunggu-tunggu publik Anfield akhirnya datang juga. Tendangan bebas Gerrard dicocor Martin Skrtel yang lebih cepat bereaksi dari Adebayor. City ganti menekan dan bisa menyamakan kedudukan di menit ke-69. Longgarnya penjagaan Skrtel terhadap Adebayor harus dibayar mahal. Mantan striker Arsenal itu dengan tenang mengarahkan bola ke tiang jauh bola dari tendangan penjuru melalui tandukannya.

Menit ke-76 City balik memimpin. Ireland dengan dingin mengkonversi umpan matang SWP yang mampu berkelit dari kawalan Kyrgiakos. Kurang dari satu menit Liverpool mampu menyamakan kedudukan. Umpan David Ngog yang membentur badan salah satu pemain City diselesaikan dengan mudah Benayoun ke gawang yang kosong.

Liverpool menjaga momentum dengan menekan pertahanan City, namun hingga pertandingan usai kedudukan 2-2 tidak juga berubah. Dari 13 kali bermain Liverpool mengumpulkan 20 poin dan terpaut 10 poin dari Chelsea yang memiliki satu partai lebih di tangan. Bisa dikatakan hasil ini membuat peluang mereka kian tipis untuk menjadi juara. City tetap tertahan di peringkat keenam dengan 21 poin atau terpaut dua poin dari zona Liga Champions.(DIM)

Susunan pemain:
Liverpool: Reina; Carragher (kk), Skrtel, Agger (Kyrgiakos 11), Insua; Mascherano, Lucas (kk); Kuyt, Gerrard, Babel (Benayoun 19 (Aurelio 85)); Ngog.
Man City: Given; Zabaleta, Toure (Onuoha 45), Lescott, Bridge; De Jong, Barry (Tevez 61), Wright-Phillips, Ireland; Bellamy, Adebayor.
Wasit: Philip Dowd.