Bent Tekuk Arsenal  

Liputan6.com, Sunderland: Gol tunggal Darren Bent menjungkalkan Arsenal di Stadium of Light, Sabtu (21/11). Hasil 1-0 memberi Sunderland kemenangan keenam musim ini dan mendekatkan diri dengan zona Eropa. Sunderland juga sukses menjadi tim partama yang tidak kebobolan saat berhadapan dengan The Gunners di sepanjang musim ini.

Arsene Wenger tidak menganggap remeh The Black Cats. Hal itu terlihat dari susunan starting line-up yang hanya terdapat beberapa perubahan. Arsenal dalam partai ini juga diuji ketergantungannya atas Robin van Persie yang absen akibat cedera engkel.

Cesc Fabregas dkk mampu menguasai permainan dan dimenit kelima sudah mengancam gawang tuan rumah yang dijaga kiper pengganti Marton Fulop. Umpan akrobatik Fabregas langsung disambut tendangan voli Tomas Rosicky. Bola deras bisa ditepis Fulop. Kerjasama Alexandre Song Billong dan Eduardo da Silva yang dilanjutkan tembakan dari striker Timnas Kroasia itu juga belum menemui sasaran.

Sunderland tidak mudah menyerah. Darren Bent yang bermain sebagai tombak tunggal karena absennya Kenwyne Jones bisa memberi ruang buat para gelandang yang ditumpuk Steve Bruce di lini vital. Arsenal tidak mampu memanfaatkan dominasi, sedangkan Sunderland mengganggu melalui serangan balik. Sted Malbranque memiliki kesempatan tapi tendangan volinya jauh dari sasaran.

Andy Reid memberi ancaman di awal babak kedua melalui tendangan bebasnya. Hal ini menjadi pertanda Sunderland berusaha mengimbangi permainan lawan. Untuk menambah daya kreasi serangan Wenger memasukkan Andrei Arshavin. Tapi tidak berselang lama justru jala gawang mereka yang bergetar.

Bent menunjukkan instingnya sebagai striker tajam. Berawal dari sepak pojok Kieran Richardson kemelut tercipta di muka gawang Arsenal. Sundulan mantan striker Tottenham Hotspur yang menerpa Frazier Campbell dan berbalik. Tanpa kesulitan Bent mencocor bola. Skor 1-0 yang membangkitkan gemuruh di Stadium of Light.

Wenger langsung merespon dengan memasukkan Theo Walcott dan Carlos Vela. Biarpun menggunakan seluruh opsi penyerang yang ada, Arsenal kesulitan membongkar pertahanan tuan rumah. Untuk pertama kalinya Sunderland mendulang tiga poin dari 12 pertemuan di liga dengan Arsenal. Kekalahan ini membuat Arsenal terancam digeser Manchester United dari posisi kedua jika sang juara bertahan mampu mengalahkan Everton, yang hingga tulisan ini dimuat sedang bermain.(DIM)

Susunan pemain:
Sunderland: Fulop; Bardsley (kk), Da Silva, Mensah (Ferdinand 82), McCartney; Malbranque (Campbell 66), Cana, Richardson (kk), Henderson, Reid (Zenden 78); Bent.
Arsenal: Almunia; Sagna, Vermaelen, Gallas, Traore (kk); Song Billong, Ramsey (Arshavin 60), Fabregas, Rosicky (Walcott 71), Nasri; Eduardo (Vela 71).
Wasit: Alan Wiley.