Ada Jasa Eks Kapten MU di Balik Sukses Barcelona

Liputan6.com, Barcelona: Tak banyak yang mengetahui jika seorang pria asal Irlandia, Patrick O' Connel atau Don Patricio turut berjasa atas suksesnya Barcelona hingga sekarang. Tanpa jasa eks kapten Manchester United (MU), Barcelona boleh disebut sudah punah.

Kok bisa? Seperti dilansir as, Patricio jadi manajer Barcelona saat perang sipil di Spanyol antara 1936-1939 silam. Barcelona nyaris bangkrut kala itu.

Namun, dia lalu mengadakan tur ke Meksiko yang membuat Barcelona dapat pemasukan untuk 'bernafas'. Cerita ini boleh saja hilang tak membekas jika tak diungkap istri dari cucu eks kapten MU ini yang bernama Michael O'Connel.

"Dia temukan berita jika kakek saya merupakan nama yang sangat terkenal di Spanyol pada 1920 sampai 1950," ujar Michael kepada BBC dan dikutip as.

"Dia juga membawa Real Betis juara La Liga untuk pertama kali dan satu-satunya. Dia selamatkan Barcelona dari kebangkrutan selama perang sipil di Spanyol," katanya, menambahkan.

Saat Barcelona melawan Real Betis di Camp Nou 30 Desember lalu, nama Patricio masuk dalam Hall of Fame di Camp Nou. Jasanya resmi dikenang oleh Barcelona.

Meski mengecap sukses di Spanyol, hidup Patricio diketahui berakhir tragis. Dia meninggal dalam kondisi miskin di London dan dimakamkan pada kuburan tanpa nama di pemakaman St Mary, Kilburn London.

"Banyak gambaran yang berbeda soal Patrick O'Connel. Mulai katanya sosok yang keras hingga visioner. Yang pasti kehidupannya harus diingat," kata Michael.