Leicester City, Si Rubah Mangsa Empuk Meriam London

Cerita yang sama terulang Minggu (14/2/2016) malam. Leicester bertandang ke markas Arsenal, Emirates Stadium dengan modal tak terkalahkan di tujuh pertandingan sebelumnya.

Bermain atraktif, Leicester unggul lebih dulu setelah Jamie Vardy sukses mengeksekusi penalti. Sayang, target meraih poin atas Arsenal musnah. 

Gelandang Leicester, Danny Simpson diusir wasit setelah menerima kartu kuning kedua di menit 54. Bermain dengan 10 orang membuat Leicester terus-menerus dibombardir Meriam London.

Di menit 70, gol bagi Arsenal lahir lewat aksi Theo Walcott. Meski demikian, Leicester tetap mampu bertahan dan tinggal selangkah lagi mencuri poin dari Arsenal. Wasit memberikan jatah perpanjangan waktu 4 menit.

Di sinilah, puncak petaka bagi Leicester terjadi.

Pelanggaran Marcin Masilewski terhadap Nacho Monreal di sekitar area penalti membuat wasit menghadiahkan tendangan bebas pada Arsenal. Mesut Ozil yang mengeksekusinya, mengirim umpan ke kotak penalti Leicester.

Umpan tersebut diselesaikan dengan manis oleh Danny Welbeck yang baru masuk di menit 83. Welbeck membobol gawang Kasper Schmeichel dengan sundulannya.

Meriam London, julukan Arsenal, kembali menembak jatuh Leicester.

Saat wasit meniup peluit akhir pertandingan, Manajer Leicester Claudio Ranieri tidak langsung bersalaman dengan Arsene Wenger lalu masuk ruang ganti. The Tinkerman -julukan Ranieri telihat terpaku memandangi lapangan.

Tidak percaya. Target untuk meraih poin yang tinggal di depan mata, harus sirna dalam sekejap.

"Sangat sedih. Saya juga. Saya tertawa dengan Anda karena saya kuat dan saya ingin para pemain mengikuti saya," kata Ranieri dalam jumpa pers usai pertandingan seperti dikutip ESPNFC.

Ranieri pantas bersedih. Itu lantaran Leicester selalu berhasil mencuri poin atas tim-tim besar di musim ini. Secara tidak langsung, hal tersebut tentu menunjang penampilan Leicester di musim ini.

Melawan Chelsea, mereka menang 2-1 di paruh musim pertama. Menghadapi Manchester City, mereka imbang 0-0 lalu menang 3-1 di paruh musim kedua. Bertemu Manchester United, imbang 0-0. Dan saat bertemu Liverpool, mereka takluk 0-1 lalu membalas dengan kemenangan 2-0 di paruh musim kedua. 

Memang, di akhir musim, publik pastinya akan lebih membicarakan performa Leicester. Apalagi, jika mereka mampu merengkuh gelar juara.

Namun, tetap saja, kegagalan memetik poin dari Arsenal menjadi cerita tersendiri. Akan ada sebagian kelompok yang lebih tertarik membicarakan kegagalan itu. Fans Arsenal mungkin?