Kisah Leicester: Dulu Juru Kunci, Sekarang Pemimpin Klasemen

Meski mampu menyelamatkan Leicester, Pearson tetap dipaksa angkat kaki dari King Power Stadium. Sebagai gantinya, Ranieri yang telah menganggur sejak dipecat timnas Yunani pada 15 November 2014 ditunjuk menjadi manajer.

Selama ini, Ranieri adalah pelatih yang dikenal memiliki kutukan tak pernah menjuarai liga domestik papan atas. Bahkan, tak jarang sebutan Mr Runner Up melekat pada dirinya. Hebatnya, Ranieri mampu mematahkan semua prediksi itu.

Dibantu dengan kebijakan manajemen yang mendatangkan Robert Huth, Shinji Okazaki, Christian Fuchs, N'Golo Kante, Gokhan Inler, dan Nathan Dyer di musim panas 2015, Leicester pun melesat jadi pendobrak persaingan di papan atas.

Selama beberapa pekan, mereka menjadi pengintai pemuncak klasemen dari posisi 4 besar. Pada akhirnya, posisi puncak klasemen akhirnya mampu direbut Leicester. Mereka juga terbantu dengan ketajaman Jamie Vardy dan Riyad Mahrez, yang tampil menggila musim ini.

Di luar dugaan, peningkatan drastis pun diperlihatkan Leicester. Jika sebelum April 2015 mereka menjadi juru kunci karena hanya mampu mengoleksi 19 poin, kini Leicester berstatus pemuncak klasemen dengan raihan 66 poin sebelum April 2016. Tentu saja, itu adalah catatan yang luar biasa.

Kini, Leicester tengah fokus menghadapi 7 pertandingan yang tak ubahnya sebagai partai final. Meski sedang unggul 5 poin atas Tottenham Hotspur di pekan 31, Leicester tetap harus fokus agar bisa mempertahankan posisinya hingga akhir musim.

Perjuangan mereka akan dimulai dengan menghadapi Southampton di King Power Stadium, Minggu (3/4/2016). Lalu, Leicester akan menghadapi Sunderland, West Ham United, Swansea City, Manchester United, Everton, dan Chelsea di laga pamungkas.

Butuh konsentrasi penuh agar The Foxes tak terpeleset di 7 pertandingan itu. Sebab, sewaktu-waktu Tottenham bisa saja mengambil keuntungan dari tekanan berat yang tengah menghampiri Leicester saat ini.

Jadwal Leicester di Sisa Musim Ini
03/04/2016: Leicester vs Southampton
10/04/2016: Sunderland vs Leicester
17/04/2016: Leicester vs West Ham
24/04/2016: Leicester vs Swansea
01/05/2016: MU vs Leicester
07/05/2016: Leicester vs Everton
15/05/2016: Chelsea vs Leicester

Distribusi Gol Leicester di Liga Inggris 2015/2016
Jamie Vardy: 19 gol
Riyad Mahrez: 16 gol
Shinji Okazaki: 5 gol
Leonardo Ulloa: 3 gol
Robert Huth: 3 gol
Jeffrey Schlupp: 1 gol
Nathan Dyer: 1 gol
N'Golo Kante: 1 gol
Marc Albrighton: 1 gol
Andy King: 1 gol
Daniel Drinkwater: 1 gol

Distribusi Assist Leicester di Liga Inggris 2015/2016
Riyad Mahrez: 11 assist
Jamie Vardy: 6 assist
Marc Albrighton: 6 assist
Daniel Drinkwater: 4 assist
Christian Fuchs: 3 assist
N'Golo Kante: 3 assist
Leonardo Ulloa: 2 assist
Nathan Dyer: 1 assist