Kolom: Simeone dan Laskar Pemburu Kemenangan

Liputan6.com, Jakarta - Pekan lalu, sejarah dibuat oleh Sevilla. Di Basel, Swiss, tim asuhan Unai Emery itu menahbiskan diri sebagai klub pertama yang tiga kali beruntun menjuarai Liga Europa. Itu sesuatu yang “unthinkable yet remarkable”. Sevilla, meski sejak didirikan hanya fokus pada sepak bola, bukanlah raksasa di kancah Eropa. Di Spanyol saja, Sevilla bukanlah apa-apa dibanding Real Madrid dan Barcelona.

Bagi Sevilla, rekor itu sama tak masuk akalnya dengan kedatangan dua juara dunia pada 1992. Jelang musim 1992-93, Los Rojiblancos secara mengejutkan berhasil mendatangkan pelatih Carlos Bilardo dan megabintang Diego Maradona. Keduanya punya peran besar dalam kesuksesan Argentina menjuarai Piala Dunia 1986.

Bersama dua juara dunia itu, datang pula seorang gelandang muda bernama Diego Pablo Simeone dari Pisa. Karena bukan siapa-siapa, tentu saja sinarnya tertutupi Maradona. Namun, pada 1994, dia nyaris saja berbaju Real Madrid.

“Andai Artur Jorge datang sebagai pelatih Madrid, dia akan memilih saya. Tapi, Madrid berpaling kepada Jorge Valdano yang lebih suka mendatangkan Fernando Redondo,” kenang Simeone. “Begitulah. Namun, saya selalu berpikir sesuatu terjadi atas alasan tersendiri.”

Dua musim saja Simeone membela panji Sevilla. Namun, dua musim itu pula yang sepertinya berpengaruh besar terhadap pandangannya mengenai sepak bola. Dua musim itu, dia ditangani Bilardo dan Luis Aragones. Keduanya berasal dari mazhab yang sama, tergolong pragmatis. Kemenangan adalah segalanya bagi mereka.

“Di sepak bola, hal terpenting adalah kemenangan. Soal cara meraihnya, saya tak peduli,” tegas Bilardo. Sementara itu, Aragones saat ditanya soal falsafah sepak bolanya berkata, “Menang, menang dan menang dan menang dan menang dan menang lagi, dan menang dan menang dan menang dan menang lagi, dan menang dan menang dan menang dan menang.”

11 Petarung

Tentu bukan kebetulan bila Simeone juga memiliki pandangan yang sama. Soal falsafah permainannya, pria berjuluk El Cholo itu berujar, “Gaya (sepak bola) Simeone adalah menang. Sejak menjadi pemain pun saya hanya fokus pada satu hal, yaitu menang.”

Soal perdebatan tentang possession football dan direct football, El Cholo berkata, “Ini bukan soal mengatakan kepada orang-orang apa yang ingin mereka dengar, tetapi soal kebenaran. Bila tak memiliki pemain-pemain yang mampu menguasai bola dengan baik, saya tak akan mencoba hal yang tak bisa dilakukan. Setiap pertandingan tidaklah sama. Menghadapi Sevilla berbeda dengan melawan Barcelona atau Valencia. Anda tidak bisa hanya bermain dengan satu cara atau dengan pemain yang itu-itu saja.”

Seperti halnya Aragones, Simeone menekankan pada keberanian, karakter, dan semangat kolektif. Itu sebabnya, dalam setiap laga, Atletico selalu ngotot dan penuh determinasi. Jika dulu Sepp Herberger meminta para pemain harus menjadi sebelas sahabat, Simeone juga menuntut para pemainnya untuk jadi sebelas petarung, sebelas matador.

Cholismo, begitulah sebutan untuk falsafah sepak bola yang diusung Simeone. “Itu adalah falsafah hidup yang diterapkan dalam kerja sehari-hari di klub. Itu menyangkut tentang fokus secara total, tak pernah kehilangan konsentrasi meski hanya sedetik, menunjukkan intensitas tinggi, dan selalu lapar kemenangan,” kata Koke, gelandang Los Colchoneros

Musim ini, terutama usai melewati adangan Barcelona di perempat final dan Bayern Muenchen di semifinal Liga Champions, falsafah Simeone dihujat. Banyak orang menilai Atletico tak seharusnya tampil defensif. Karena memiliki materi pemain apik, menurut banyak orang, Koke cs. seharusnya meladeni permainan Barcelona dan Bayern.

Simeone tentu tak akan ambil pusing soal hujatan itu. Sepak bola bukanlah pertunjukan sirkus yang harus selalu menghibur dan penuh atraksi. Sepak bola juga adalah pertempuran yang harus dimenangi. Untuk itu, hal terpenting adalah menyiapkan counter strategy yang tepat. Siapa yang lebih siap, dialah yang akan menang.

Itu pula yang pasti akan dilakukan Simeone di Milan dalam laga final Liga Champions menghadapi rival sekotanya, Real Madrid. Apalagi, Simeone tentu tak mau mengulangi kegagalan di final 2013-14 dari lawan yang sama. Dia pun pasti enggan menapaki jejak Hector Raul Cuper, pelatih Argentina sebelum dia yang menembus final Liga Champions. Dua kali melaju ke partai puncak, dua kali pula Cuper gagal.