Wenger: Kesampingkan Inggris Dulu Walcott!

Liputan6.com, London: Manajer Arsenal, Arsene Wenger mempertimbangkan kemungkinan menurunkan Theo Walcott dalam starting eleven untuk laga Liga Champions menghadapi Standard Liege, dini hari (WIB) nanti. Partai penantian buat Walcott yang musim ini banyak absen karena cedera.

Jika benar bermain dalam partai yang bisa meloloskan Arsenal ke fase knock-out itu, Walcott menorehkan penampilan keduanya sebagai starter di musim ini dan pertama dalam sebulan terakhir. Akan tetapi Wenger menganggap konsentrasi Walcott terganggu oleh realitas tipisnya peluang berlaga membela Inggris di Piala Dunia tahun depan akibat cedera panjang tersebut.

Walcott bermain sebagai pemain cadangan saat Arsenal ditundukkan Sunderland, Sabtu lalu, setelah absen lima minggu akibat cedera lutut. Walcott diharapkan mampu menjadi goal-getter tim menggantikan tugas yang ditinggalkan Robin van Persie dan Nicklas Bendtner akibat cedera. Winger berusia 20 tahun itu akan mendampingi dua dari Carlos Vela, Andrei Arshavin dan Eduardo da Silva.

Wenger langsung berkata ketus ketika ditanyai prospek Walcott kembali ke skuad asuhan Fabio Capello untuk Piala Dunia di Afrika Selatan. “Bagi saya musim yang sukses merujuk pada apa yang didapat Arsenal, bukan Piala Dunia. Kami membayar para pemain untuk memberikan yang terbaik buat Arsenal. Bukan untuk Piala Dunia,” sergah Wenger, seperti dilontarkan The Sun. “Memberikan yang terbaik buat yang menggaji Anda merupakan kebanggan utama dari seorang pria.”

Wenger menambahkan: “Dia (Walcott) dibayar Arsenal per minggu dan jumlahnya lebih dari cukup. Jadi, dia seharusnya memberikan yang terbaik buat siapa yang menghidupi. Ingat, Piala Dunia baru berlangsung Juni 2010, sebelumnya ia tidak dalam masa liburan.”

Manajer berkebangsaan Prancis ini punya teori matematis yang yakin pemain yang sukses di klubnya di akhir musim akan meraih kesuksesan serupa di turnamen utama seperti Piala Dunia atau Piala Eropa. Dalam hal Wenger menunjuk Patrick Vieira dan Emmanuel Petit yang sukses mengantar Prancis juara Piala Dunia 1998 setelah membawa The Gunners juara Piala FA. “Pemain lawan tidak akan takut dan respek menghadapi pemain yang gagal mengoleksi gelar juara,”

Wenger kudu pintar-pintar merotasi pemainnya. Arsenal hanya membutuhkan satu poin dari dalam menjamu Standard Liege di Emirates Stadium agar lolos kualifikasi dari Grup H. Setelah itu Arsenal harus dijadwalkan bertemu Chelsea di Emirates Stadium, Minggu (29/11). Arsenal terpaut delapan poin dari Chelsea yang memuncaki klasemen sementara Liga Premier.(DIM)