Lawan Belgia, Laga Terbesar Wales dalam 58 Tahun

Liputan6.com, Villeneuve d'Ascq - Wales terus menunjukkan eksistensi mereka di Piala Eropa 2016. The Dragons pun siap merebut tiket semifinal saat melawan Belgia di perempat final. Bagi Gareth Bale, itu adalah laga terbaik Wales dalam 50 tahun terakhir.

Sukses Wales mencapai perempat final memang menjadi sebuah fenomena tersendiri. Pasalnya, tak ada yang mengira Wales akan mampu tampil kompetitif. Pasalnya, ini adalah kali pertama Wales tampil di putaran final Piala Eropa.

Tim asuhan Chris Coleman itu menyegel tiket putaran final setelah menjadi runner up Grup B. Dari 10 laga, Wales merangkai enam kemenangan, tiga hasil imbang, dan hanya sekali kalah. Saat itu, Wales harus bersaing dengan tim-tim seperti Belgia, Bosnia-Herzegovina, Israel, Siprus, dan Andorra.

Kehebatan Wales berlanjut saat mereka harus bersaing dengan Slovakia, Inggris, dan Rusia di Grup B. Hebatnya, Wales mampu menjadi juara grup setelah dua kali menang dan satu kali kalah. Mereka unggul satu poin atas Inggris.

Ketika tampil di perdelapan final, keberuntungan memihak tim berjuluk The Dragons itu. Wales menang 1-0 atas Irlandia Utara berkat gol bunuh diri Gareth McAuley. Kini Wales siap melanjutkan kegemilangan mereka saat menghadapi Belgia di Stade Pierre-Mauroy, Sabtu (2/7/2016) dinihari.

Menanggapi hal itu, Bale menyebut laga tersebut adalah yang terbaik sejak melawan Brasil di Piala Dunia 1958. Kala itu, langkah Wales dihentikan Brasil di perempat final dengan skor 0-1. Gol penentu Brasil saat itu dicetak Pele.

"Saya tahu soal perempat final Piala Dunia 1958. Jadi, ini akan menjadi laga terbaik Wales sejak saat itu. Kami begitu bersemangat menatap laga itu. Kami hanya ingin menikmatinya dan berharap bisa lanjut ke semifinal," tutur Bale seperti dikutip Daily Post.