Tekanan Tingkat Tinggi

Liputan6.com, London: Arsenal kembali dihadapkan pada partai vital dalam perburuan menuju gelar juara Liga Premier. Arsenal tentunya tidak ingin kehilangan momentum penting untuk kedua kalinya yang kembali menghadapi salah satu seteru utama.

Setelah dipermalukan Manchester United 1-3, Minggu (7/2), giliran Chelsea yang harus dihadapi Arsenal. Manajer The Gunners, Arsene Wenger beraharap para pemainnya mampu segera bereaksi terhadap hasil buruk akhir pekan lalu. Untuk partai tandang ke Stamford Bridge, Wenger mendapat suntikan kesiapan Nicklas Bendtner.

“Ketika kembali ke kekuatan seutuhnya, saya akan bisa memberi pengaruh baik buat tim,” klaim Bendtner. “Kami memiliki sejumlah striker dengan karakter berbeda dan menurut saya tim membutuhkan penyerang bertipikal sepertiku. Kami tidak mampu mengeluarkan kemampuan optimal ketika melawan MU, tapi kini ada kesempatan lain—menghadapi Chelsea.”

Arsenal selalu gagal menuai kemenangan setelah disingkirkan Stoke City di Piala FA. Bermain seri dengan Aston Villa, The Gunners kalah dari MU. Arsenal saat ini juga tidak ingin semakin tertinggal dari Chelsea yang saat ini memimpin lima poin di posisi pertama.

Chelsea tentu mengincar kebalikannya. The Blues berharap bisa memimpin jauh dari rivalnya itu, terutama karena MU menguntit dua poin tepat di bawah mereka. Keunggulan poin signifikan juga menyamankan Chelsea sevelum berlaga di fase knock-out Liga Champions, bertemu Inter Milan pada 24 Februari pada leg pertama.

Pasukan tempaan Carlo Ancelotti juga tidak ingin merusak rekor mereka yang belum terkalahkan dari 12 kali berlaga di kandang. Ancelotti dituntut mengembalikan kepercayaan diri pemainnya setelah gagal menuai poin penuh saat ditahan imbang Hull City 1-1 di pertandingan terakhir.

Menarik ditunggu ketajaman Didier Drogba yang langsung mencetak gol menghadapi Hull sepulang dari membela Pantai Gading di Piala Afrika. Sayangnya Chelsea diganggu skandal perselingkuhan dari sang kapten John Terry.(DIM)

Head to head:
29-11-2009 Liga Premier: Arsenal 0 – 3 Chelsea
10-05-2009 Liga Premier: Arsenal 1 – 4 Chelsea
18-04-2009 Piala FA: Arsenal 1 – 2 Chelsea
30-11-2008 Liga Premier: Chelsea 1 – 2 Arsenal
23-03-2008 Liga Premier: Chelsea 2 – 1 Arsenal
16-12-2007 Liga Premier: Arsenal 1 – 0 Chelsea
06-05-2007 Liga Premier: Arsenal 1 – 1 Chelsea

Prakiraan susunan pemain:
Chelsea: Cech; Carvalho, Terry, Ivanovic, Ashley Cole; Obi Mikel, Ballack, Lampard, Joe Cole; Anelka, Drogba.
Arsenal: Almunia; Gallas, Vermaelen, Sagna, Clichy; Song Billong, Denilson, Fabregas; Arshavin, Rosicky, Bendtner.

Prediksi peluang:
Chelsea 55-45 Arsenal