Pupus Peluang Riquelme

Liputan6.com, Buenos Aires: Pelatih Timnas Argentina, Diego Armando Maradona menutup pintu bagi dipanggilnya kembali gelandang senior Juan Roman Riquelme ke dalam skuad Tim Tango yang tengah mempersiapkan diri berkecimpung di putaran final Piala Dunia (PD) 2010 yang akan berlangsung di Afrika Selatan, Juni-Juli mendatang.

Keputusan Maradona itu dipicu dari kekecewaan sang legenda melihat sikap yang ditunjukkan Riquelme, 31 tahun, tatkala menolak panggilan negara untuk memperkuat Argentina di laga kualifikasi PD 2010 Zona Amerika Latin menjamu Venezuela di Estadio Monumental, Buenos Aires, 28 Maret 2009 lalu.

“Kasusnya telah selesai. Saya memanggil Riquelme (pada Maret lalu) dan akhirnya ia tidak datang. Saya suka dengan gaya permainan yang ditampilkannya. Saya berharap ia mampu mengembalikan bentuk permainan terbaiknya bersama Boca Juniors, klub yang sangat membutuhkannya,” aku Maradona kepada para jurnalis pada Selasa (9/2) kemarin.

Isu yang berkembang di dalam negeri, muncul kemungkinan jika Asosiasi Sepakbola Argentina (AFA) bakal mendesak Maradona untuk kembali memanggil Riquelme yang menjadi kunci sukses keberhasilan Argentina melaju ke perempat final PD 2006 dan menjuarai Copa America 2007.

Karenanya, jelang pengumuman skuad Tim Tango di laga persahabatan melawan Jamaika di Antonio Vespucio Liberti, Mar del Plata, Rabu (10/2) malam nanti, publik berharap Maradona mau memanggil mantan gelandang Villarreal tersebut.

Namun, Maradona yang sejauh ini telah memanggil lebih dari 100 pemain selama 15 bulan masa kepemimpinannya tak mau dirinya didikte pihak lain. “Saya tidak akan dan tidak mau didikte siapapun. Sayalah yang bakal memilih para pemain yang berada dalam kondisi terbaiknya. Saya pun tidak akan melupakan para pemain domestik (yang berkecimpung di Liga Argentina),” tandas Maradona.(MEG/Soccernet)