Pentingnya Europa League bagi Los Che

Liputan6.com, Bruges: Pilar sektor tengah Valencia, David Albelda mengutarakan kalau Los Che merupakan salah satu tim favorit juara edisi perdana Europa League. Tidak ada alasan untuk gagal memberikan yang terbaik, termasuk rentetan cedera pemain yang tengar menerpa.

Club Brugge merupakan lawan pertama yang harus dilewati Valencia di fase knock-out. Untuk leg pembuka yang dijadwalkan Kamis (18/2) atau Jumat dini hari WIB, Valencia bertindak selaku tim tamu di Jan Breydel Stadium. Jika mampu melewati Brugge maka di babak perdelapan final Valencia akan bertemu pemenang partai FC Twente Enschede versus Werder Bremen.

Albelda memplot Piala UEFA, cikal-bakal Europa League, pernah dimenangi Valencia pada 2004 sebagai target terdepan, selain meraih berlaga di Liga Champions untuk musim depan. Pada tahun itulah, bersama dengan Piala Super Eropa, terakhir kali Valencia menjadi yang terbaik di kejuaraan regional.

“Europa League penting artinya buat kami. Kami pernah memenanginya, selain tim ini berambisi tampil di Liga Champions,” ujar gelandang berusia 32 tahun tersebut. “Melaju sejauh mungkin biarpun banyak yang cedera. Tapi tidak ada alasan karena setiap anggota tim merupakan pemain bagus.”

Melihat 31 tim lain yang bersaing, pemain yang tidak lagi dipanggil ke Timnas Spanyol itu menunjuk Liverpool, tim limpahan dari Liga Champions. “Liverpool merupakan salah satu tim yang paling sulit untuk ditaklukkan,” ujar Albelda yang mengerti betul kapabilitas Rafael Benitez, manajer Liverpool, yang pernah memolesnya di Estadio Mestalla.(DIM)