Ujian Mengembalikan Tampuk

Liputan6.com, Barcelona: Laju Barcelona kurang berjalan mulus dalam beberapa pertandingan terakhir. Kalah dari Atletico Madrid tepat di hari Valentine, disisipi dua kemenangan, Barca ditahan imbang Almeria akhir pekan lalu. Walhasil, Barcelona harus menyerahkan tampuk pimpinan ke musuh bebuyutan mereka, Real Madrid yang unggul selisih gol.

Ujian pertama mengembalikan keunggulan datang dari Valencia. Los Che jelas lawan berat. Materi dan nama besar mereka tidak tertinggal terlalu jauh. David Villa, David Silva dan Juan Mata bukan nama sembarangan. Pun demikian Unai Emery, yang bersama Pep Guardiola, dianggap sebagai pelatih dengan prospek cerah yang dilahirkan di tanah Spanyol.

Kemampuan Guardiola menjaga fokus anak asuhnya juga tengah diuji. Pasalnya jelang tiga hari, Kamis (17/3), Barca harus berjibaku melawan VfB Stuttgart guna menggapai babak perempat final Liga Champions. Untungnya kedua laga penting tersebut dimainkan di Nou Camp, kandang sendiri.

Di saat Zlatan Ibrahimovic absen akibat suspensi, tergantung dari banding yang diajukan, Thierry Henry siap bermain. Dua pemain yang kemungkinan bermainnya tipis adalah Seydou Keita dan Eric Abidal. Azulgrana akan sangat tergantung kepada Lionel Messi. Tapi tidak bisa diabaikan juga determinasi dari Andres Iniesta dan Daniel Alves.

Meski bermain di kandang lawan, Valencia tentunya ingin mereguk kemenangan manis. Kemenangan bisa menjadi pijakan mereka yang dalam beberapa laga terakhir menuai hasil angin-anginan. Kalah telak dari Atletico, Valencia ditahan imbang Racing Santander. Mengamankan tiket ke Liga Champions jadi target realistis yang mulai diusik Sevilla dan Real Mallorca, keduanya terpaut empat poin.

Head to head:
18-10-2009 La Liga: Valencia 0 – 0 Barcelona
26-04-2009 La Liga: Valencia 2 – 2 Barcelona
07-12-2008 La Liga: Barcelona 4 – 0 Valencia
05-05-2008 La Liga: Barcelona 6 – 0 Valencia
21-03-2008 Copa del Rey: Valencia 3 – 2 Barcelona
28-02-2008 Copa del Rey: Barcelona 1 – 1 Valencia
16-12-2007 La Liga: Valencia 0 – 3 Barcelona

Prakiraan susunan pemain:
Barcelona: Valdes; Dani Alves, Puyol, Pique, Maxwell; Xavi, Busquets, Iniesta; Messi, Pedro, Henry.
Valencia: Cesar; Miguel, Dealbert, Alexis, Bruno; Fernandes, Banega; Joaquin, Silva, Mata; Villa.

Prediksi peluang:
Barcelona 55-45 Valencia