3 Hal yang Belum Diketahui tentang Messi

Carles Rexach adalah orang pertama yang menemukan bakat Messi. Pria yang ketika itu menjabat Direktur Olahraga Barcelona menerima informasi bahwa ada seorang "bocah ajaib" dari Argentina yang butuh pertolongan.

Tanpa pikir panjang, Rexach langsung terbang ke negara itu untuk menyaksikan Messi bermain. Betapa terkejutnya saat menyaksikan kemampuan bocah 13 tahun tersebut di lapangan hijau.

Sadar akan potensi Messi, Rexach buru-buru membuat kontrak. Karena waktu mepet dan tidak ada kertas, Rexach nekat membuat kontrak di atas sebuah serbet makan. Ia benar-benar khawatir kehilangan Messi kecil.

Dalam kontrak tersebut disebutkan Barcelona akan menanggung biaya pengobatan Messi asalkan ia pindah dan menetap di Barcelona. Keluarga Messi pun menyetujui kontrak tersebut. Messi dan ayahnya lalu pindah permanen ke Spanyol.

Salah satu penyebab Messi sulit diterima negaranya sendiri karena dia dianggap bukan produk dari sepak bola Argentina. La Pulga terpaksa meninggalkan kampung halamannya di Rosario karena membutuhkan pengobatan untuk menanggulangi masalah kekurangan hormon perkembangan tubuh.

Walau jauh meninggalkan kampung halaman, Messi mampu mengharumkan negaranya melalui prestasi yang dibuat bersama Barcelona. Sejak saat itu dia digadang-gadang memiliki kemiripan permainan melawan Diego Maradona.

Singkat kata, ketika Messi pertama kali dipanggil untuk membela Timnas Argentina, untuk memperkuat U-20, Federasi Sepak Bola Argentina sampai salah menulis namanya. Dalam surat pemanggilan, mereka justru menuliskan nama Leonel Mecci dan bukan Lionel Messi.

Pada 2013, nama Lionel Messi masuk dalam kamus Spanyol versi terbaru. Inmessionante dimasukkan dalam kamus bahasa Spanyol untuk memberikan penghormatan pada penyerang mungil ini.

Kata Inmessionante sendiri mempunyai dua arti. Pertama, berarti cara sempurna bermain sepak bola, sebuah kemampuan tidak terbatas untuk terus berkembang. Adapun, pengertian kedua mengandung arti menggambarkan pemain terbaik sepanjang masa.

(David Permana)