John Stones Dapat Nomor Favorit di Manchester City

Liputan6.com, Manchester - Bek muda John Stones akan menggantikan Pablo Zabaleta di Manchester City pada musim depan. Hal itu merupakan bagian dari perombakan yang dilakukan Manajer Josep Guardiola.

Hanya, pergantian itu tak terkait faktor teknis di lapangan. Melainkan penggunaan nomor punggung saat peluncuran kostum baru Manchester City untuk musim depan, Selasa (30/5/2017) waktu setempat.

Pada musim 2017/18 nanti, Stones akan memakai nomor punggung 5 yang sebelumnya dikenakan Zabaleta. Nomor tersebut sebelumnya dikenakan Zabaleta selama sembilan musim terakhir sejak tiba di Etihad Stadium pada 2008-09. Bek 32 tahun itu mulai musim depan bermain untuk West Ham United.

Stones, yang direkrut City pada 2016 lalu, menggunakan nomor punggung 24 sepanjang musim 2016/17. Dia memilih nomor tersebut karena nomor favoritnya masih digunakan Zabaleta. Padahal, nomor punggung 5 merupakan kesukaannya sejak masih di Everton.

Ketika berkostum Everton, Stones hanya semusim memakai nomor punggung 5 (2015/16). Pada dua musim sebelumnya di tim senior Everton, pemain berusia 23 tahun ini memilih nomor 26.

Pihak Manchester City tentu berharap, dengan menggunakan nomor punggung favoritnya, kualitas terbaik dari Stones bisa terlihat pada musim depan, seperti saat masih membela Everton. Maklum, setelah dibeli 55,6 juta euro dari Everton pada musim lalu, performa Stones justru naik-turun.

Total dia hanya 41 kali bermain di semua kompetisi dengan beberapa kali dicadangkan karena membuat kesalahan yang berujung kekalahan untuk Manchester City pada laga sebelumnya.