Spurs Vs Timberwolves: Uji Kelayakan Sang Serigala

Liputan6.com, Jakarta- Hari kedua musim reguler NBA 2017-2018, Kamis (19/10/2017) pagi WIB, bakal menyajikan big match antara San Antonio Spurs melawan Minnesota Timberwolves di AT&T Center.

Laga perdana di NBA 2017-2018 ini bakal jadi uji kelayakan bagi Timberwolves. Mereka merombak tim pada musim panas. Tim asuhan Tom Thibodeau mendatangkan empat pemain top, yakni Jimmy Butler, Jeff Teague, Taj Gibson, dan Jamal Crawford. 

Butler, Teague, dan Gibson diproyeksikan jadi starter mendampingi dua bintang muda milik Timberwolves, Karl Anthony Towns dan Andrew Wiggins, sedangkan Crawford menjadi sixth man.

Komposisi pemain ini membuat tim berlogo serigala itu dijagokan untuk bisa lolos ke play off NBA untuk pertama kali sejak 2004. Bahkan, mereka diperkirakan bisa menjadi salah satu tim yang menjegal juara bertahan Golden State Warriors di Wilayah Barat.

Spurs bakal jadi ujian perdana Wolves di laga resmi. Bukan perkara mudah mengalahkan Spurs. Mereka selalu konsisten lolos ke play off NBA. Musim lalu, Spurs melaju hingga semifinal Wilayah Barat sebelum dihentikan oleh Warriors.

Wolves sedikit diuntungkan. Spurs tidak bisa menurunkan kekuatan terbaiknya. Kawhi Leonard masih belum bisa diturunkan akibat cedera. "Leonard tidak akan tersedia pada laga pembukaan," ujar pelatih Spurs Gregg Popovich.

Tanpa Leonard, kekuatan Spurs akan berkurang drastis. Leonard merupakan pemain andalan Spurs semenjak pensiunnya Tim Duncan. Dia musim lalu calon peraih MVP sebelum kalah bersaing dengan Russell Westbrook.

Dengan absennya Leonard, Popovich kemungkinan akan menurunkan pemain baru, Rudy Gay, sebagai starter untuk menjaga Wiggins dan Butler. Opsi lainnya adalah pemain muda Kyle Anderson.

Selain Leonard, Spurs juga masih belum bisa memainkan point guard veteran Tony Parker yang belum pulih dari cedera. Patty Mills yang akan main sebagai point guard.

"Ini San Antonio. Mereka tim bagus. Mereka selalu bagus, terlepas dari siapa yang berada di lapangan. Mereka bermain dengan cara yang sama sepanjang waktu, jadi mereka selalu bagus," ujar Wiggins.

Laga ini juga menjadi duel guru dan murid. Thibodeau sudah sangat mengenal Spurs. Dia pernah menjadi asisten pelatih Spurs di bawah tiga pelatih berbeda termasuk Popovich.

"Saya telah mengenal Pop sejak lama. Saya mengenalnya ketika saya menjadi asisten pelatih," kata Thibodeau.

Laga seru Timberwolves melawan Spurs ini bisa ditonton melalui live streaming di Vidio.com mulai pukul 08.30 WIB.

Prakiraan Starter:

Spurs: Patty Mills-Danny Green-Rudy Gay-LaMarcus Aldridge-Pau Gasol

Timberwolves: Jeff Teague-Andrew Wiggins-Jimmy Butler-Taj Gibson-Karl Anthony Towns.