City Berharap Balotelli Kembali

Liputan6.com, Manchester: Coba Anda bayangkan apa jadinya tiga bomber bertalenta semisal Carlos Tevez, Edin Dzeko, dan Mario Balotelli tampil bareng? Itulah yang diharapkan manajer Manchester City, Roberto Mancini ketika anak-anak asuhannya berlaga di big-match Liga Premier bertajuk derby Manchester menghadapi Manchester United di Old Trafford, Sabtu, 12 Februari mendatang.

Dari trisula maut tersebut, hanya kondisi Balotelli yang masih meragukan. Pasalnya, Balotelli mengalami cedera lutut saat mencetak hat-trick ketika City menghanguskan perlawanan Aston Villa 4-0 di City of Manchester Stadium, 28 Desember 2010.

Mancini merasa lega ketika hasil pemeriksaan menunjukkan cedera yang dialami mantan bomber Inter Milan tersebut tidaklah seburuk seperti yang diduga sebelumnya. Balotelli tidak perlu naik meja operasi, tindakan yang bakal membuatnya absen berbulan-bulan dan bahkan terancam menepi sampai akhir musim. Namun, kambuhnya cedera itu sempat membuat Mancini jadi waswas (Baca: Cedera Kembali Sambangi Balotelli).

Akan tetapi, 10 hari menjelang derby Manchester digelar, Mancini optimistis kondisi Balotelli kembali fit dan dapat diturunkan di laga lawan Setan Merah, partai yang akan menentukan peluang City bersaing di zona empat besar. “Saya berharap segala sesuatunya berjalan dengan lancar. Karenanya, saya pikir ia (Balotelli) siap untuk kembali bermain di laga derby,” tutur Mancini.

Sebelum duel melawan Wayne Rooney dkk, City minus Balotelli akan bertarung meladeni Birmingham City di St Andrews Stadium nanti malam dan partai kandang menjamu West Bromwich Albion, Sabtu (5/2).