Legenda MU pun Memuji Messi

Liputan6.com, Manchester: Tak ada yang menampik jika saat ini bintang muda Barcelona Lionel Messi pantas didaulat sebagai pesepakbola terbaik sejagat raya. Buktinya, pada 9 Januari lalu, Messi meraih penghargaan Ballon d’Or atau Pemain Terbaik Dunia versi FIFA 2011, mengungguli rekannya Xavi Hernandez dan rivalnya bintang Real Madrid Cristiano Ronaldo.

Keberhasilan tersebut membuat Messi menjadi pemain keempat yang menggondol gelar Pemain Terbaik Dunia versi FIFA tiga kali setelah duo Belanda: Johan Cruyff dan Marco van Basten, serta pemain legendaris Prancis Michel Platini. Selain itu, Messi menjadi satu-satunya pemain yang mampu menyamai prestasi Platini meraih meraih tiga gelar berturut-turut (1983-1985).

Kehebatan Messi tersebut tak luput membuat hati legenda Manchester United dan Timnas Inggris, Sir Bobby Charlton kepincut. Charlton mengaku sangat mengimpikan jika Messi mau bergabung ke Old Trafford. “Messi bakal jadi pemain bintang dimanapun ia bermain. Tapi, saya ragu jika ada klub yang dapat membujuknya meninggalkan Barcelona,” ujar Charlton.

Pada Senin (6/2) pekan depan, rencananya Akademi Laureus—salah satu anggotanya adalah Charlton—akan merilis secara resmi sosok atlet yang meraih penghargaan The Laureus World Sports Awards. Penghargaan itu sendiri terbagi dalam enam kategori, salah satunya Laureus World Sports Award for Sportsman of the Year.

Nah, Messi menjadi satu dari enam kandidat peraih penghargaan tersebut. Messi bersaing dengan peraih awards dua kali berturut-turut pada 2009 dan 2010, raja sprint Usain Bolt dari Jamaika; petenis Serbia yang baru saja memenangkan gelar Australia Terbuka Novak Djokovic; Cadel Evans, pebalap sepeda dari Australia yang menjuarai Tour de France 2011; Dirk Nowitzki, pebasket Jerman yang meraih gelar NBA pada 2011 bersama Dallas Mavericks; dan pebalap asal Jerman yang merajai Formula One (F1) dalam dua musim terakhir Sebastian Vettel.

Charlton mengaku mengagumi kualitas dan skill yang dimiliki Messi. “Ia pemain yang posturnya kecil. Saya tidak tahu berat badannya berapa, akan tetapi, tampak jelas jika ia selalu mampu berdiri manakala pemain lawan hendak menjatuhkannya. Sejumlah gol yang dilesakkannya tercipta begitu luar biasa. Pendeknya, ia benar-benar pemain mungil yang sensasional,” puji Charlton.

Berbeda halnya dengan Pele, Charlton mengklaim jika sosok Messi pantas disejajarkan dengan legenda sepakbola dunia lainnya. “Ia (Messi) berada dalam level yang sama dengan Alfredo Di Stefano, Johan Cruyff, dan Pele. Saya yakin jika ia telah gantung sepatu, namanya bakal tetap dikenang dunia sepanjang masa sebagai pencetak gol yang alami dan sensasional,” pungkas Charlton.(MEG/Daily Express)