Si Biru Menjawab Kelu

Liputan6.com, London: Cerita berlatar belakang masalah yang menyelimuti John Terry kembali membayangi Chelsea. Pun jelang partai penuh prestise menjamu Manchester United di Stamford Bridge, Minggu (5/2). Isu rasialis dan hubungan buruk dengan pemain senior lainnya, terutama dengan Rio Ferdinand membuat FA mengambil sikap. Terry pun diragukan bisa berlaga di Euro 2012 setelah FA mencopot ban kapten Timnas Inggris yang selama ini melingkar di lengan kirinya.

Banyak yang berpendapat keputusan Fabio Capello mengangkatnya kembali sebagai kapten The Three Lions sebuah kesalahan besar. Ferdinand menegaskan dirinya tak ingin kembali menjadi kapten. Faktanya bek MU itu hanya tujuh kali memperkuat Inggris dalam 26 partai terakhir.

Cedera lutut membuat Terry berhalangan berhadapan langsung dengan Ferdinand sejak sosok berpengaruh di skuat The Blues itu dituduh melancarkan cemoohan rasialis terhadap bek Queens Park Rangers Anton Ferdinand yang merupakan adik dari Rio Ferdinand.

Mengenai Chelsea versus MU, musim ini partai tersebut tak terlalu dianggap sebagai penentu perburuan titel bagi kedua tim. Chelsea terlalu jauh dengan MU yang bersama Manchester City memimpin dengan 54 poin. Jarak kedua tim mencapai 12 poin. Akan tetapi Chelsea tentunya tidak mau menyerah begitu saja. Jarak itu masih mungkin dikejar dan partai ini mengandung pertaruhan gengsi tingkat tinggi.

Menghadapi Manchester City, Arsenal, dan Liverpool dalam tiga minggu ini, dan satu lagi melawan Liverpool pekan depan, The Red Devils berada di fase krusial. Mereka kini menempel City di puncak klasemen dan tak ingin mengendurkan tekanan buat rival sekota. Titel Liga Premier juga menjadi pengobat sakit hati mujarab setelah tersingkir di Liga Champions dan FA Cup.

Hanya saja Stamford Bridge punya jejak rekam tak ramah bagi MU. Terakhir kali mereka menang di kandang Chelsea pada ajang Liga Premier terjadi hampir 10 tahun lalu. Rentang cukup lama meski musim lalu mereka berjaya di sana pada partai perempat final Liga Champions yang beroperan di balik dipecatnya manajer Carlo Ancelotti. MU juga hanya mencetak tiga gol dari delapan lawatan ke belakang.

Absennya Terry menjadi berkah tersendiri bagi Gary Cahill. Kemungkinan pemain yang baru dibeli dari Bolton Wanderers itu akan memulai debutnya untuk The Blues. Manajer Andre Villas-Boas perlu merestrukturisasi lini belakang karena di saat bersamaan Ashley Young batal merumput akibat akumulasi kartu kuning.

Partai ini sekali lagi menjadi ujian bagi Fernando Torres. Sudah cukup lama fan Chelsea menanti gol dari El Nino. Sekarang sudah 1.076 menit (17 jam dan 56 menit) Torres tak mencatatkan namanya di papan skor. Kalau dihitung jumlah pertandingan maka striker Timnas Spanyol itu absen mencetak gol ke gawang lawan. Sebanyak tujuh pemain Chelsea lebih baik dari Torres untuk ukuran menciptakan rata-rata gol per menit.

Dari kubunya arahan Sir Alex Ferguson, David de Gea kemungkinan akan kembali berada di bawah mistar setelah absen pada partai midweek karena sakit. Sebab, Anders Lindegaard menderita cedera engkel yang memaksanya absen kemungkinan hingga enam pekan. Tom Cleverley kemungkinan bisa beraksi untuk pertama kalinya sejak Oktober. Ashley Young, Nani, dan Wayne Rooney juga sudah fit.

Head to head:
18 September 2011, Liga Premier: Man Utd 3 – 1 Chelsea
08 Mei 2011, Liga Premier: Man Utd 2 – 1 Chelsea
12 April 2011, Liga Champions: Man Utd 2 – 1 Chelsea
06 April 2011, Liga Champions: Chelsea 0 – 1 Man Utd
01 Maret 2011, Liga Premier: Chelsea 2 – 1 Man Utd
08 Agustus 2010, Community Shield: Chelsea 1 – 3 Man Utd
03 April 2010, Liga Premier: Man Utd 1 – 2 Chelsea
08 November 2009, Liga Premier: Chelsea 1 – 0 Man Utd

Prakiraan susunan pemain:
Chelsea: Cech; David Luiz, Cahill, Ivanovic, Bosingwa, Meireles, Essien, Lampard, Mata, Sturridge, Torres.
Man Utd: De Gea; Ferdinand, Evans, Smalling, Evra, Carrick, Giggs, Valencia, Nani, Welbeck, Rooney.

Prediksi peluang:
Chelsea 45-55 Man Utd