Gerrard: Jangan Bertindak Bodoh, Rooney!

Kapten utama Timnas Inggris Steven Gerrard mewanti-wanti rekannya striker Wayne Rooney untuk mengendalikan emosinya saat Tiga Singa menjalani laga big-match kualifikasi Piala Dunia (PD) 2014 Zona Eropa Grup H melawan Montenegro di Podgorica City Stadium, Podgorica, Selasa (26/3/13) lusa malam waktu setempat atau Rabu (27/3/13) dinihari WIB.

Pertandingan antara kedua tim pantas ditasbihkan sebagai penentu negara mana yang berpeluang besar menjadi juara grup atau meraih tiket otomatis melaju ke putaran final di Brasil. Sebabnya, dari lima pertandingan yang telah dilalui, Montenegro menempati peringkat pertama dengan jumlah 13 poin atau unggul dua angka dari The Three Lions.

Dengan demikian, guna mengkudeta posisi Montenegro, Inggris wajib memetik kemenangan alias tiga poin tambahan. Nah, Gerrard menuntut Rooney tampil dengan kepala dingin dan tak mengulangi lagi kesalahannya 17 bulan lalu di tempat yang sama. Dalam arti, Gerrard meminta Rooney tidak terpengaruh aksi provokasi yang akan dilakukan para pemain Montenegro.

Pada  7 Oktober 2011, kedua negara berlaga di partai terakhir penyisihan Grup G kualifikasi Euro 2012. Partai tersebut sejatinya tidak mempengaruhi posisi Inggris yang telah dipastikan tampil sebagai juara grup dan lolos otomatis. Namun, Inggris tetap main ngotot dan unggul 2-1 sampai terjadinya insiden pelanggaran bodoh yang dilakukan Rooney terhadap Miodrag Dzudovic. Walhasil, Rooney diganjar kartu merah dan tidak bisa tampil di dua partai penyisihan putaran final Euro 2012.

“Sangat penting mempertahankan keberadaan 11 pemain di lapangan. Sebab, laga yang akan kami jalani pastinya akan berjalan dengan sangat sulit. Tekanannya luar biasa. Kami tidak akan membiarkan wasit mengusir salah satu dari kami atas pelanggaran yang kami lakukan atau mengganjar kartu kuning yang sebenarnya tidak perlu terjadi. Krusial bagi setiap pemain untuk bertanggung jawab (atas tindakannya masing-masing) dan tetap berada di lapangan,” tegas Gerrard.

Gerrard yang akan kembali bermain setelah absen di laga lawan San Marino, juga yakin jika pelatih Roy Hodgson akan memberikan instruksi dan peringatan khusus bagi para pemainnya. “Kami tahu sambutan panas yang akan diterima kami sebelum pertandingan dimulai. Saya yakin manajer akan mengingatkan kami soal tersebut. Inilah partai besar. Kami mesti meraih tiga poin guna menjadi penguasa grup,” tandas Gerrard. (Dailymail)