Hiddink Sesalkan Putusan UEFA  

Liputan6.com, Warsawa: Sesuai rencana, Minggu (7/2) kemarin, bertempat di Gedung Budaya dan Sains, Warsawa, Polandia, UEFA menggelar acara drawing atau pengundian grup babak kualifikasi Piala Eropa 2012 yang akan digelar secara bersama oleh Polandia dan Ukraina.

Sebelum acara dimulai, UEFA telah memberi konfirmasi bahwasanya, dengan alasan politis, empat negara pecahan Uni Soviet tidak akan dimasukkan dalam grup yang sama. Yaitu Armenia dan Azerbaijan yang terlibat konflik wilayah Nagorno-Karabakh, dan Georgia dan Rusia yang terlibat perseteruan di South Ossetia.

Kekhawatiran UEFA terbukti. Dalam drawing yang dibantu Andriy Shevchenko dan Oleg Blokhin, Armenia dan Azerbaijan kebetulan masuk dalam satu grup, Grup A. Alhasil, dengan komitmen semula, UEFA memindahkan Armenia ke Grup B. Sebagai catatan, kedua tim menolak untuk bertanding satu sama lain di babak kualifikasi Piala Eropa 2008.

Putusan itu disesalkan pelatih Timnas Rusia, Guus Hiddink. “Saya seorang olahragawan. Sangat disayangkan jika sejumlah negara dipisahkan dengan alasan yang tidak ada kaitannya dengan unsur olahraga. Saya bukan politisi,” tegas Hiddink kepada para wartawan seusai drawing digelar.

“Lihatlah apa yang terjadi akhir-akhir ini ketika saya menukangi Timnas Korea Selatan. Mereka sangat menginginkan dapat bertemu dengan Korea Utara. Dengan olahraga, memang Anda tidak dapat berharap banyak (mengatasi konflik). Namun, kadang kala, hal itu justru dapat membantu,” tegas Hiddink.

Hasil undian menempatkan Rusia—semifinalis Euro 2008 namun gagal melaju ke PD 2010—dalam Grup B bersama-sama Slovakia, Republik Irlandia, Macedonia, Armenia, dan Andorra. Hiddink mengisyaratkan jika Andrei Arshavin dkk pantas mewaspadai sepak terjang Republik Irlandia yang diasuh pelatih legendaris, Giovanni Trapattoni.

“Ia (Trapattoni) seorang pelatih yang telah makan asam garam dalam persepakbolaan Eropa. Ia pun sangat komit dengan tim yang diasuhnya. Apa yang telah ia kerjakan bersama Republik Irlandia sungguh luar biasa,” puji Hiddink.(MEG/Reuters).